De Europese Unie kijkt naar Culemborg. Buurtcoöperatie Warm Westerkwartier is geselecteerd voor het programma Citizen-led Renovation en wordt daarmee een voorbeeld voor hoe bewoners zelf hun wijk verduurzamen.
Wat begon als een initiatief om 500 woningen te verduurzamen en een collectief warmtenet te realiseren, groeit uit tot een internationaal ‘Living Lab’. Hier wordt de komende jaren onderzocht hoe dit soort bewonersinitiatieven goed georganiseerd en ondersteund kunnen worden, met lessen voor andere gemeenten en wijken.
De kracht zit in de combinatie van techniek en samenwerking: bewoners doen actief mee, ook in de sociale huursector, en hebben zeggenschap over het warmtenet. Daarmee laat Warm Westerkwartier zien hoe lokaal eigendom en betrokkenheid in de praktijk werken.
Dankzij Europese ondersteuning krijgt het initiatief toegang tot kennis, een internationaal netwerk en nieuwe vormen van samenwerking en financiering. Regionaal doen ook initiatieven uit West Betuwe en Neder-Betuwe mee.
Warm Westerkwartier laat zien wat er mogelijk is als bewoners het initiatief nemen — en welke rol gemeenten hebben in het ondersteunen en opschalen van dit soort aanpakken.